रविचंद्रन अश्विन यकीनन पिछले एक दशक में सर्वश्रेष्ठ स्पिनर रहे हैं और टेस्ट में भारत के लिए एक बेहतरीन ऑलराउंड विकल्प भी साबित हुए हैं। हालांकि, उनकी विदेशी संख्या में अभी तक सुधार नहीं हुआ है, और ज्यादातर, उन्होंने भारत के एशिया के बाहर दौरे पर तेज गेंदबाजों के आसपास सहायक भूमिका निभाई है। अश्विन ने इस सीरीज में अब तक तीन विकेट लिए हैं और वांडरर्स में पहली पारी में उन्होंने बल्ले के साथ 46 रनों की प्रभावशाली पारी खेली थी।
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हालांकि, भारत सिद्धांत को बदलने और केपटाउन टेस्ट के लिए चार तेज गेंदबाजों और एक विकेटकीपर के साथ छह बल्लेबाजों को खेलने की कोशिश कर सकता है, क्योंकि पिच में अतिरिक्त घास है। इससे अब तक कमजोर दिख रही बल्लेबाजी को भी मजबूती मिल सकती है जबकि विहारी को छठे नंबर पर अतिरिक्त मौका दिया जा सकता है। इस संयोजन को देखते हुए अश्विन को टीम से बाहर बैठना पड़ सकता है।