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इंग्लैंड में खेले गए ‘द हंड्रेड’ टूर्नामेंट में साउदर्न ब्रेव की टीम ने पहले सीजन का खिताब अपने नाम कर लिया है। 21 अगस्त को लॉर्ड्स के मैदान पर खेले गए इस टूर्नामेंट के फाइनल मैच में साउदर्न ब्रेव ने बर्मिंघम फिनिक्स को 32 रनों से हराकर इस टूर्नामेंट की पहली चैंपियन बनने में कामयाबी हासिल की।
बर्मिंघम फिनिक्स ने फाइनल में टॉस जीतकर पहले साउदर्न ब्रेव को पहले बल्लेबाजी करने के लिए आमंत्रित किया। साउदर्न ब्रेव टीम की शुरुआत उतनी अच्छी नहीं रही और उनके सलामी बल्लेबाज क्विंटन डी कॉक 7 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद उनके दूसरे ओपनर पॉल स्टर्लिंग ने एक छोर से आक्रामक रुख अपनाया और बड़े शॉट्स खेलते रहे लेकिन दूसरे छोर से विकेट लगातार गिरते रहे। स्टर्लिंग ने 36 गेंदों में 61 रनों की पारी खेली जिसमें उन्होंने छह छक्के लगाए।
अंतिम ओवरों में टिम डेविड (6 गेंदों में 15 रन) और रॉस वाइटले (19 गेंदों में 44 रन) ने कुछ आकर्षक शॉट्स लगाए जिसके सहारे साउदर्न ब्रेव की टीम 100 गेंदों में 168 रन बनाने में कामयाब रही। बर्मिंघम फिनिक्स की गेंदबाजी की बात करें तो उनके लिए सबसे सफल गेंदबाज एडम मिल्ने रहे जिन्होंने 20 गेंदों में सिर्फ 8 रन देकर दो विकेट झटके। इसके अलावा इमरान ताहिर, लियाम लिविंगस्टोन और हॉवेल को एक-एक विकेट मिला।
फाइनल का दवाब नहीं झेल पाई फिनिक्स की टीम
169 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी बर्मिंघम फिनिक्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही जब उनके दोनों सलामी बल्लेबाज विल समीद और डेविड बडिंगम 14 रनों पर आउट होकर वापस पवेलियन को लौट चुके थे। इसके बाद मोईन अली और लियाम लिविंगस्टोन ने पारी को संभालने की कोशिश की। अली ने 30 गेंदों में 36 रन बनाए जबकि लिविंगस्टोन ने 19 गेंदों में 4 चौके और 4 छक्कों की मदद से 46 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली। इनके बीच हुई 56 रनों की साझेदारी ने कुछ देर के लिए टीम को जीत की आस जरूर दी लेकिन इसके बाद लगातार अंतराल में विकेट गिरते रहे और टीम आखिर में 32 रनों से हार गई।
साउदर्न ब्रेव के गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन दिखाया जिनमें क्रेग ओवर्टन, जार्ज गर्टन, टाइमल मिल्स और जेक लिंटोट इन सभी गेंदबाजों ने एक-एक विकेट झटके। साउदर्न ब्रेव के पॉल स्टर्लिंग को उनकी शानदार पारी के लिए प्लेअर ऑफ द मैच चुना गया। वहीं, पूरे टूर्नामेंट के दौरान कमाल का प्रदर्शन करने वाले बर्मिघम फिनिक्स के लियाम लिविंगस्टोन को प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट का खिताब मिला। लिविंगस्टोन ने द हंड्रेड में बल्ले और गेंद दोनों से जबरदस्त प्रदर्शन किया।
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