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भारत U19 के एक उत्कृष्ट प्रदर्शन के दम पर 5 फरवरी को एंटीगुआ के नॉर्थ साउंड के सर विवियन रिचर्ड्स स्टेडियम में ICC U19 2022 विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड U19 को चार विकेट से हरा दिया। इस जीत के आधार पर, भारत अब U19 विश्व कप में सबसे सफल टीम है, जिसके नाम पांच खिताब हैं। भारतीय टीम ने टूर्नामेंट में महानता हासिल करने के लिए कई मुश्किलों को पार किया।
कप्तान यश ढुल और शेख रशीद सहित कुछ प्रमुख खिलाड़ियों को कोरोनावायरस से संक्रमित होने के बाद ग्रुप चरण के कुछ मैच से बाहर बैठना पड़ा। जबकि यह ऐतिहासिक जीत टीम वर्क और समर्पण के कारण संभव हुई थी, कुछ प्रमुख खिलाड़ी ऐसे थे जिन्होंने बल्ले, गेंद या मैदान पर सबसे ज्यादा महत्वपूर्ण योगदान दिया और उनमें से एक ऑलराउंडर राज बावा हैं।
U19 वर्ल्ड कप फाइनल में राजा बावा ने लिए पांच विकेट
पूरे टूर्नामेंट के दौरान राजा बावा शानदार लय में नजर आए, और जब-जब टीम को उनकी सबसे अधिक जरूरत थी वो वहां कप्तान के भरोसे पर खड़े उतरे। बावा भले ही देश के उभरते हुए क्रिकेटर हों, लेकिन उनकी खेल पृष्ठभूमि भी काफी समृद्ध है। राज बावा को इंग्लैंड U19 के खिलाफ फाइनल में उनके हरफनमौला प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, जिसमें उन्होंने पहले 31 रन देकर पांच विकेट लिया और फिर एक मैच जीतने वाली साझेदारी में एक महत्वपूर्ण 35 रन बनाए।
बावा के पास अब बहुत कम उम्र में एक बड़ी उपलब्धि है लेकिन क्रिकेट उनके खून में था और वह भी एक कुशल खेल परिवार से आते हैं। उनके दादा त्रिलोचन सिंह बावा उस महान भारतीय हॉकी टीम का हिस्सा थे, जिसने लंदन में आयोजित 1948 के ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक जीता था। युवा खिलाड़ी के पिता सुखविंदर बावा ने युवराज सिंह को कोचिंग दी थी, जो विश्व क्रिकेट के बेहतरीन ऑलराउंडरों में से एक बन गए।
युवराज को ICC U19 विश्व कप 2000 और 2011 विश्व कप में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुना गया था। खेल के एक नवोदित खिलाड़ी के रूप में, राज बावा ने वेस्टइंडीज में U19 विश्व कप के अभी-अभी समाप्त हुए संस्करण में भी अपना नाम बनाया है। उन्होंने युगांडा के खिलाफ अपने ग्रुप स्टेज मैच के दौरान सिर्फ 108 गेंदों में 162 रनों की तूफानी पारी खेली और निर्णायक मुकाबले में पांच विकेट लेने के बाद, पंजाब के क्रिकेटर 1983 के विश्व कप विजेता कप्तान कपिल देव के बाद 150 रन बनाने वाले दूसरे भारतीय बन गए।
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