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इंग्लैंड और वेस्ट इंडीज के बीच में हाल ही में तीन टेस्ट मैच की सीरिज खेली गई। अपेक्षाओं के विपरीत यह सीरिज वेस्ट इंडीज ने 2-1 से जीत कर सभी को चौंका दिया। क्रिकेट की अनिश्चितता के कारण ही शायद यह खेल इतना पसंद किया जाता है। वेस्ट इंडीज ने शुरुआती दोनों टेस्ट मैच जीत लिए थे जबकि इंग्लैंड ने तीसरा और अंतिम टेस्ट मैच जीता।
सेंट लूसिया में खेले गए तीसरे और अंतिम टेस्ट मैच के दौरान माहौल थोड़ा गरमाहट भरा था और इस दौरान वेस्ट इंडीज के तेज गेंदबाज शैनन गेब्रियल ने इंग्लैंड के कप्तान जो रुट पर ऐसी टिप्पणी कर दी कि उन पर चार वनडे मैचों का प्रतिबंध लगा दिया है। हालांकि शैनन ने जो रूट पर की गई समलैंगिक टिप्पणी के लिए बिना शर्त माफी मांगी है।
गेब्रियल ने प्रतिबन्ध लगाने के बाद एक बयान जारी कर कहा, ‘हमारे बीच कहासुनी उस समय हुई जब मैच कशमकश भरा था। जब मैं गेंदबाजी करने के लिए जा रहा था, तब रुट मुझे लगातार देखे जा रहे थे। मैंने उनसे कहा कि तुम मुझे देखकर क्यों मुस्कुरा रहे हो, क्या तुम्हें लड़के पसंद है? यह सब स्टंप्स माइक में रिकॉर्ड नहीं हुआ।’
शैनन को जवाब देते हुए रूट ने कहा इसे अपमान के रुप में उपयोग ना करें, समलैंगिक होने में कुछ भी गलत नहीं है। उनके इस बयान को स्टंप्स माइक ने रिकॉर्ड कर लिया। शैनन अब भी चुप नहीं बैठे। उन्होंने कहा कि मुझे इससे मतलब नहीं है लेकिन तुम मुझे देखकर ऐसे मत हंसो।’
शैनन का मानना है कि हमारी बातचीत पूरी तरह स्टंप्स माइक में रिकॉर्ड नहीं हुई है लेकिन जो कुछ भी हुआ है उस कारण मैं रुट और पूरी क्रिकेट बिरादरी से बिना शर्त माफी मांगता हूं। हमारे बीच किसी भी तरह का आपसी मनमुटाव नहीं है। यह सिर्फ हंसी-मजाक था जो कभी-कभी खेल के दौरान हो जाता है।’
गेब्रियल को अपनी टिप्पणी पर खामियाजा भुगतना पड़ा है। आईसीसी की आचार संहिता के अनुच्छेद 2.13 के तहत अपमानजनक भाषा प्रयोग करने के लिए दण्ड स्वरुप 4 वनडे मैचों से निलंबित कर दिया और साथ ही उन पर मैच फीस का 75 फीसदी जुर्माना भी लगाया गया।
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