दक्षिण अफ्रीका टीम इस समय इंग्लैंड ए टीम के साथ 4 दिनों का अभ्यास मुकाबला कैंटबरी के सेंट लॉरेंस ग्राउंड में खेल रही है। यह मुकाबला 9 अगस्त से 12 अगस्त तक खेला जाएगा। पहले दिन का खेल खत्म होने तक पहले बल्लेबाजी करने उतरी दक्षिण अफ्रीका ने 90 ओवरों में 6 विकेट खोकर 282 रन बना लिए हैं।
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काइल वेरेन (7*) और खाया जोंडो (86*) रन बनाकर क्रीज पर डटे हुए हैं। उनके अलावा रस्सी वैन डेर डूसन ने 75 रन बनाए। इस मुकाबले में इंग्लैंड ए के विकेटकीपर बल्लेबाज सैम बिलिंग्स ने तेज गेंदबाज क्रेग ओवर्टन की गेंद पर दक्षिण अफ्रीका के कप्तान डीन एल्गर का जबरदस्त कैच पकड़ा और उन्हें पवेलियन की राह दिखाई। एल्गर उस समय 39 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे।
इंग्लैंड क्रिकेट ने डीन एल्गर के कैच की वीडियो अपने आधिकारिक ट्विटर हैंडल में पोस्ट की
विकेट की बात की जाए तो क्रेग ओवर्टन ने डीन एल्गर को बैक-ऑफ-लेंथ गेंद फेंकी जिसमें बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपने आगे वाले पैर को आगे बढ़ाकर शॉट खेलना चाहा। लेकिन गेंद बल्ले का किनारा लेते हुए विकेटकीपर बिलिंग्स और पहली स्लिप के बीच में गई। यहीं बिलिंग्स ने शानदार डाइव लगाकर कैच पकड़ा। इस कैच की वीडियो इंग्लैंड क्रिकेट (ECB) ने भी पोस्ट की। इसके साथ ही उन्होंने कैप्शन में उन्होंने लिखा, ‘क्या कैच पकड़ा है @sambillings’
इस मैच में इंग्लैंड के लिए क्रेग ओवर्टन ने काफी बेहतरीन गेंदबाजी की है। उन्होंने अभी तक 4 विकेट झटक लिए हैं और वो ज्यादा से ज्यादा विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीका की पहली पारी को जल्द खत्म करना चाहेंगे।
इस अभ्यास मुकाबले के बाद दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड के बीच तीन मुकाबलों की टेस्ट सीरीज 17 अगस्त से खेली जाएगी। पहला मुकाबला लॉर्ड्स में खेला जाएगा। बता दें, बेन स्टोक्स के कप्तान और ब्रैंडन मैकुलम के मुख्य कोच बनने के बाद इंग्लैंड टीम के प्रदर्शन में काफी सुधार आया है।
उन्होंने चार टेस्ट मुकाबलों में चारों में जीत दर्ज की है। पहले उन्होंने न्यूजीलैंड को 3-0 से मात दी और उसके बाद भारत के खिलाफ खेले जा चुके पांचवें और आखिरी टेस्ट मुकाबले में भी जीत दर्ज की। अब देखना यह होगा कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मेजबान टीम कैसा प्रदर्शन करती है।