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दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने 2018 टेस्ट सीरीज के दौरान स्टीव स्मिथ द्वारा किए गए स्वार्थी व्यवहार का खुलासा किया। ये घटना उसी सीरीज की है, जब स्टीव स्मिथ, डेविड वार्नर और कैमरन बैनक्रॉफ्ट ने गेंद के साथ छेड़छाड़ कर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की इज्जत की धज्जियां उड़ाई थी।
ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच गाबा में 17 दिसंबर से शुरू हो रही तीन मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले फाफ डु प्लेसिस ने स्टीव स्मिथ पर कगिसो रबाडा के साथ अपने फेमस ऑन-फील्ड संपर्क के माध्यम से मौके का फायदा उठाने की कोशिश करने का आरोप लगाया है।
दरअसल, सैंडपेपरगेट कांड के कारण 2018 टेस्ट सीरीज के सुर्खियों में आने से पहले ही कगिसो रबाडा ने अपने लिए मुश्किलें खड़ी कर दी थी। दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज ने पोर्ट एलिजाबेथ में 25 रनों पर स्टीव स्मिथ को आउट करने के बाद पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान की ओर दहाड़ते हुए उनके कंधे से अपना कंधा रगड़ते हुए विकेट का जश्न मनाया था। इससे पहले उन्होंने डेविड वार्नर को भी इसी तरह की विदाई दी थी, जिसके कारण रबाडा को दो मैचों के निलंबन का सामना करना पड़ रहा था।
स्टीव स्मिथ ने जानबूझकर की थी कगिसो रबाडा के साथ वो हरकत
लेकिन रबाडा छह घंटे की अपील की सुनवाई में बच निकले और चार टेस्ट मैचों में 23 विकेट लेकर सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में घरेलू सीरीज का अंत किया। उन्हें अंत में प्लेयर ऑफ द सीरीज भी चुना गया था। इस बीच, रबाडा की हरकत से गुस्से में आकर स्मिथ ने अपने बल्लेबाजी साथी शॉन मार्श से कहा कि वहां कुछ तो संपर्क हुआ था और DRS लिया जो असफल रहा। वहीं, कगिसो रबाडा के निलंबन को रद्द किए जाने के बाद स्टीव स्मिथ ने यह कहते हुए आईसीसी की आलोचना की थी कि उन्होंने ऑन-फील्ड संपर्क को आगे बढ़ाने के लिए एक अच्छी मिसाल कायम की।
इस मुद्दे को लेकर फाफ डु प्लेसिस ने अपनी आत्मकथा “फाफ: थ्रू फायर” में लिखा: “इस घटना को बॉल टैंपरिंग घटना के कारण भुला दिया गया। स्टीव स्मिथ की वो हरकत गेंद के साथ हुए छेड़छाड़ कांड के पीछे छुपकर रह गई। उन्होंने केजी के एक ओवर के दौरान कंधे से कंधा मिलाया था, या यूं कहें दोनों के बीच टकराव हुआ था। लेकिन स्मिथ ने इसे फुटबॉल प्लेयर की तरह किया और इसके पीछे के अपने इरादे छुपा लिए, क्योंकि सभी को पता था कि रबाडा सस्पेंशन से केवल एक ही डीमेरिट प्वॉइंट दूर थे। वह कहीं न कहीं इस चीज का फायदा उठाना चाहते थे।”
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