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भारत के पूर्व स्पिनर हरभजन सिंह ने खुलासा किया है कि पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने उन्हें मोहाली में दो कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के बीच खेले गए 2011 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल के लिए टिकट की व्यवस्था करने के लिए कहा था। भारत ने यह सेमीफाइनल पाकिस्तान के खिलाफ 29 रनों से जीता था।
मोहाली के आईएस बिंद्रा स्टेडियम में खेले गए सेमीफाइनल में भारतीय क्रिकेट टीम ने सचिन तेंदुलकर की 85 रनों की बेहतरीन पारी और सुरेश रैना के 36 रनों के कैमियो के बदौलत 50 ओवरों में 260/9 का स्कोर खड़ा किया। जिसके जवाब में पाकिस्तान क्रिकेट टीम 231 रनों पर सिमट गई और भारत ने 2011 वर्ल्ड कप फाइनल के क्वालीफाई किया और अंत में करीब तीन दशकों बाद प्रतिष्ठित खिताब भी जीता।
जब हरभजन सिंह ने शोएब अख्तर के अनुरोध का अपने अंदाज में दिया जवाब
हरभजन सिंह ने सेमीफाइनल में अपने 10 ओवरों में 2/43 के आंकड़े दर्ज किए थे। इस बीच, दिग्गज ऑफ-स्पिनर ने शोएब अख्तर के साथ उनकी दिलचस्प बातचीत का खुलासा किया, जब पूर्व पाकिस्तानी गेंदबाज ने उन्हें 2011 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल के लिए टिकट की व्यवस्था करने के लिए कहा था।
उन्होंने यह भी बताया कि शोएब ने उनसे भारत और श्रीलंका के बीच मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेले गए 2011 वर्ल्ड कप फाइनल के लिए भी टिकट का बंदोबस्त करने को कहा था, लेकिन उन्होंने लाहौर की टिकट बुक कर दी।
हरभजन सिंह ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा: “जब अख्तर मुझसे मिले, तो उन्होंने कहा: ‘बहुत दबाव है लेकिन मैच के बारे में नहीं, बल्कि टिकट पाने के बारे में है’। उसने मुझे बताया कि उसका परिवार पाकिस्तान से भारत आ रहा है, और मैं उसके लिए कुछ टिकटों की व्यवस्था करने के लिए तैयार हो गया। जिसके बाद उसने मुझसे पूछा कि क्या मैं उसे फाइनल के लिए भी टिकट दिला सकता हूं, जिस पर मैंने उससे पूछा ‘तुम मुंबई जा रहे हो?’ जिस पर उन्होंने जवाब दिया ‘हां, वहीं फाइनल है’।
मुझे हंसी आ गई, और मैंने उसके अनुरोध को टाल दिया, लेकिन मैं हैरान था कि ‘वह इतना आश्वस्त क्यों है?’। लेकिन मैंने अगले दिन देखा कि शोएब सेमीफाइनल में भी नहीं खेल रहे थे। मैंने टिकट की व्यवस्था की, लेकिन वह फाइनल के लिए नहीं थी, बल्कि मैंने उसके लिए लाहौर के लिए एक टिकट बुक किया था।”
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