पाकिस्तान क्रिकेट टीम इस समय दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर है और टीम के लिए कुछ भी सही नहीं हो रहा है। टेस्ट मैच सीरिज में टीम का प्रदर्शन खास नहीं रहा और ड्रेसिंग रूम से छन-छन कर खबरें आती रही कि माहौल ठीक नहीं है। कप्तान सरफराज अहमद के प्रदर्शन से टीम के सदस्य खुश नहीं है। दूसरी ओर सरफराज को अपने गेंदबाजों के प्रदर्शन में खोट नजर आ रही है।
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वनडे सीरिज शुरू हुई तो सरफराज अपनी जुबां पर काबू नहीं रख पाए और विकेट के पीछे से दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ी को काला कह दिया। बाद में लगा कि कुछ ज्यादा ही बोल दिया। लेकिन कमान से छूटे तीर और मुंह से निकले शब्द कभी वापस नहीं आते। माफी मांग कर मामले को सलटाने की कोशिश की, लेकिन अब सजा के तौर पर निलंबित कर दिया गया।
27 जनवरी को दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान के बीच चौथा मैच खेला जाना था और सुबह-सुबह खबर आई कि सरफराज नहीं खेल पाएंगे। शोएब को मैच वाली सुबह पता चला कि उन्हें कप्तानी करना है। एकदम इतनी बड़ी जिम्मेदारी के लिए कोई तैयार नहीं रहता लेकिन शोएब ने विपरीत हालातों में चुनौती कबूल की और अपनी शानदार कप्तानी के बूते पर दक्षिण अफ्रीका को हराकर सीरिज को 2-2 की बराबरी पर ला दिया।
शोएब ने टॉस जीत कर दक्षिण अफ्रीका को पहले बल्लेबाजी करने को कहा। एक समय दक्षिण अफ्रीका स्कोर 2 विकेट पर 119 रन था, लेकिन 164 रन पर पूरी टीम तंबू में लौट गई। यानी कि 45 रन के अंदर 8 विकेट टीम ने खो दिए। हाशिम अमला ने 59 और फाफ डू प्लेसिस ने 57 रन बनाए। पाकिस्तान की ओर से उस्मान खान ने 35 रन देकर 4 विकेट लिए।
165 का लक्ष्य पाकिस्तान ने आसानी से 2 विकेट खोकर 31.3 ओवर में पा लिया। पाकिस्तान की ओर से इमाम उल हक ने 71, फखर ज़मान ने 44 और बाबर आज़म ने नाबाद 41 रन बनाए।
शोएब ने मैच समाप्ति की बाद कहा कि मुझे मैदान में ही पता चला कि कप्तानी करनी है। कप्तानी एक सम्माजनक बाती है। मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। पिछले मैच में भी हमारी टीम ने शानदार प्रदर्शन किया था, लेकिन भाग्य ने साथ नहीं दिया। हमने इस मैच के पहले सोचा था कि लगातार विकेट निकालते रहेंगे और ऐसा ही हमारे गेंदबाजों ने किया। शाहीन दिन पर दिन निखरते जा रहे हैं। पाकिस्तान के पास टैलेंट की भरमार है। जरूरत है ग्रूमिंग की।
पाकिस्तान टीम वनडे में अच्छा प्रदर्शन कर रही है और शोएब पहले भी कह चुके हैं कि उनकी टीम विश्व कप जीतने की प्रबल दावेदार है।