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भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन ने 2023 में बेहतर शुरुआत की उम्मीद की थी, क्योंकि उन्हें पिछले साल अधिकतम समय बेंच पर बिताना पड़ा या फिर दरकिनार कर दिया गया। लेकिन ऐसा हो नहीं पाया, क्योंकि वह पहले तो श्रीलंका के खिलाफ पहले T20I में बल्ले से आग लगाने में विफल रहे और फिर पथुम निसांका का आसान कैच छोड़ दिया, और अब घुटने में चोट के कारण जारी घरेलू T20I सीरीज से बाहर हो गए हैं।
दरअसल, संजू सैमसन के बाएं घुटने में वानखेड़े स्टेडियम में श्रीलंका की पारी के 13वें ओवर में चोट लग गई, जब उन्होंने एक बाउंड्री रोकने के लिए थर्ड मैन पर स्लाइड डालने की कोशिश की, जिसके कारण वह जारी तीन मैचों की T20I सीरीज के शेष दो मैचों से बाहर हो गए हैं।
जिसके बाद बीसीसीआई ने 4 जनवरी को जितेश शर्मा को भारत बनाम श्रीलंका T20I सीरीज के लिए ईशान किशन के कवर के रूप में भारतीय क्रिकेट टीम में शामिल किया है। आपको बता दें, जितेश को पहली बार टीम इंडिया में शामिल किया गया है, और वह कथित तौर पर पुणे में 5 जनवरी की सुबह टीम के साथ जुड़ सकते हैं।
कौन हैं जितेश शर्मा?
जितेश शर्मा एक विकेटकीपर-बल्लेबाज है, जो घरेलू क्रिकेट में विदर्भ की ओर से खेलते हैं, जबकि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में पंजाब किंग्स (PBKS) के लिए खेलते हैं। जरूरत पड़ने पर जितेश न केवल विकेटकीपर की भूमिका निभा सकते हैं, बल्कि नंबर 5 और 6 पर तूफानी बल्लेबाजी भी कर सकते हैं। 29-वर्षीय क्रिकेटर ने पंजाब किंग्स (PBKS) और विदर्भ दोनों के लिए फिनिशर की भूमिका बखूबी निभाई है।
आपको बता दें, पंजाब किंग्स (PBKS) ने जितेश को 2022 की मेगा नीलामी में 20 लाख रूपये में खरीदा था, और विकेटकीपर-बल्लेबाज ने उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन किया, जिसके कारण फ्रेंचाइजी ने उन्हें आईपीएल 2023 के लिए भी रिटेन किया। जितेश ने पिछले साल आईपीएल 2022 में पंजाब किंग्स (PBKS) के लिए 12 मैचों में 163.63 की स्ट्राइक रेट से 234 रन बनाए थे। इसके अलावा, दाएं-हाथ के बल्लेबाज ने विदर्भ के लिए 2022 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन किया, जहां उन्होंने 175.00 की स्ट्राइक रेट से 10 मैचों में 224 रन बनाए।
जितेश के इसी प्रभावशाली प्रदर्शन और ऋषभ पंत और केएल राहुल की गैरमौजूदगी के कारण विदर्भ के स्टार को भारतीय टीम में जगह मिल पाई है। हालांकि, ये तो वक्त ही बताएगा, उन्हें डेब्यू का मौका मिलता है या नहीं। आपको बता दें, PBKS से पहले युवा विकेटकीपर को आईपीएल 2016 की नीलामी में मुंबई इंडियंस ने 10 रूपये लाख में खरीदा था, लेकिन उन्हें डेब्यू का मौका नहीं मिल पाया था। जितेश शर्मा ने अब तक 16 प्रथम श्रेणी मैच (553 रन), 47 लिस्ट-ए मैच (1350 रन) और 76 T20 मैच (1787 रन) खेले हैं, और अब तक कुल तीन शतक और 19 अर्धशतक लगाए हैं।
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