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इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर ने 2019 एशेज के दौरान ऑस्ट्रेलिया के स्टीव स्मिथ के साथ अपने फेसऑफ को याद किया, जब उन्होंने बाद में एक घातक बाउंसर से स्मिथ पर प्रहार किया था जिससे वह चोटिल हो गए थे। उस सीरीज में स्मिथ सीरीज शानदार फॉर्म में थे और अपने लगातार तीसरे शतक के करीब पहुंच रहे थे।
लेकिन इसी बीच जोफ्रा आर्चर की गेंद पर स्टीव स्मिथ चोटिल हो गए थे जिसके बाद उन्हें मैदान छोड़कर बाहर जाना पड़ा था, उस समय स्मिथ 80 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे। स्मिथ के बाहर जाने के बाद मार्नस लाबुशेन को उनकी जगह टीम में शामिल किया गया था।
स्मिथ के खिलाफ आक्रामक गेंदबाजी को लेकर जोफ्रा आर्चर ने दिया बड़ा बयान
घटना के कुछ साल बाद, आर्चर ने उस पल को याद किया और कहा कि उस गेंद से स्मिथ को बहुत अधिक नुकसान हो सकता था। आर्चर का मानना है कि दूसरे टेस्ट मैच में उन्होंने जिस तरह की गेंदबाजी की थी उससे स्टीव स्मिथ की मौत भी हो सकती थी।
NewsCorp से बात करते हुए आर्चर ने कहा कि, “इंग्लैंड में कभी-कभी जब आपको गेंद जोर से लगती है तब काफी दर्द महसूस होता है। वहां पर काफी ठंड होती है। जब स्टीव स्मिथ मेरी गेंद पर चोटिल होकर नीचे गिरे तो मैं काफी डर गया था। मुझे लगा कि उन्हें काफी गहरी चोट लगी है लेकिन उन्होंने बाद में आकर बल्लेबाजी की।”
आर्चर ने आगे कहा कि, “निश्चित तौर पर आप क्रिकेट से जुड़ी एक और मौत नहीं चाहते थे। एक मौत पहले ही हो चुकी थी और आप दूसरा नहीं चाहते थे। इसकी वजह से बच्चे मैदान में आकर क्रिकेट खेलने से डरते।” बता दें कि जोफ्रा आर्चर की गेंद लगने की वजह से स्टीव स्मिथ इंग्लैंड के खिलाफ हेडिंग्ले में तीसरा टेस्ट मुकाबला नहीं खेल पाए थे। वहां ऑस्ट्रेलियाई टीम को हार का सामना करना पड़ा था।
हालांकि इतना कुछ होने के बावजूद स्मिथ ने उस सीरीज में एक दोहरा शतक, दो शतक और तीन अर्धशतक की बदौलत 774 रन बनाने में कामयाब रहे थे। उस एशेज सीरीज के दौरान उनका औसत 110.57 का रहा था।
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