ऑस्ट्रेलिया ने 4 मार्च से शुरू होने वाले पाकिस्तान के आगामी दौरे के लिए अपनी तैयारी शुरू कर दी है। सीरीज का पहला मैच रावलपिंडी स्टेडियम में खेला जाएगा। यह टेस्ट सीरीज वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा है जिस वजह से दोनों टीमें इस टेस्ट सीरीज को जीतने के लिए पूरा दमखम लगाती हुई नजर आएगी। मैच से पहले ऑस्ट्रेलियाई टीम ने रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में जमकर प्रैक्टिस की।
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24 साल में पाकिस्तान के अपने पहले दौरे की शुरुआत से पहले पैट कमिंस, स्टीव स्मिथ, मार्नस लाबुशेन सहित अन्य खिलाड़ियों ने जमकर पसीना बहाया। वहीं नेट प्रैक्टिस के दौरान पैट कमिंस ने स्टीव स्मिथ को बाउंसर की प्रैक्टिस करवाते हुए दिखे, लेकिन इस दौरान एक मजेदार घटना देखने को मिला। दरअसल जब पैट कमिंस स्मिथ को नेट्स में गेंदबाजी कर रहे थे तब एक गेंद उनके हाथ से छूट गई और स्मिथ ने बड़ा शॉट खेला, जिसके बाद कमिंस चोटिल होने से बाल-बाल बचे।
कमिंस और स्मिथ दोनों ने अब लंबे समय तक ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट सेटअप में एक बड़ी भूमिका निभाई है और पाकिस्तान के खिलाफ आगामी सीरीज में अपनी टीम के लिए महत्वपूर्ण खिलाड़ी होंगे। जहां 28 वर्षीय गेंदबाज अपने गेंदबाजी आक्रमण में ऑस्ट्रेलिया के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक रहे हैं, वहीं स्मिथ बल्लेबाजी लाइनअप का एक अहम हिस्सा रहे हैं। जहां कमिंस दुनिया के नंबर एक टेस्ट गेंदबाज हैं, वहीं स्मिथ टेस्ट बल्लेबाजों की रैंकिंग में तीसरे नंबर पर हैं।
टेस्ट सीरीज शुरू होने से नाथन लियोन ने दिया बड़ा बयान
आगामी दौरे की बात करें तो, पिछले साल टेस्ट टीम के कप्तान के रूप में टिम पेन की जगह लेने के बाद कमिंस का यह पहला टेस्ट विदेशी दौरा होगा। अनुभवी ऑफ स्पिनर नाथन लियोन ने कहा कि 1998 के बाद पहली बार पाकिस्तान के दौरे पर आस्ट्रेलियाई टीम का लक्ष्य तीन टेस्ट मैचों की सीरीज में क्लीन स्वीप करना है।
लियोन ने टेस्ट सीरीज शुरू होने से दो दिन पहले कहा कि, ”यह बहुत बड़ी चुनौती होगी लेकिन मैं यह सोचकर इस टेस्ट सीरीज में उतर रहा हूं कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करके इस सीरीज में पाक टीम का क्लीन स्वीप करते हुए 3-0 से जीत दर्ज करेंगे।”