पाकिस्तान के स्टार पेसर शाहीन अफरीदी को अपनी शानदार गेंदबाजी प्रदर्शन के लिए ICC मेन्स क्रिकेटर ऑफ द ईयर का पुरस्कार दिया गया, उन्होंने पिछले वर्ष में 22.20 के औसत से 36 मैचों में 78 विकेट झटके थे। अफरीदी के लिए साल 2021 किसी सुनहरे सपने से कम नहीं था, उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन टी-20 वर्ल्ड कप 2021 के सुपर 12 मैच में कट्टर प्रतिद्वंद्वी भारत के खिलाफ आया था।
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उस मैच में उन्होंने भारत के टॉप तीन बल्लेबाजों को आउट किया और पाकिस्तान ने आखिरकार अपना विश्व कप भारत के खिलाफ मिल रहे लगातार हार के रिकॉर्ड को तोड़ दिया। इस बीच, शाहीन अफरीदी ने बड़ा खुलासा करते हुए बताया कि कैसे वह सलामी बल्लेबाजों रोहित शर्मा, केएल राहुल और तत्कालीन कप्तान विराट कोहली को आउट करने में सफल हुए।
शाहीन अफरीदी ने बताया कैसे उन्होंने विराट कोहली को आउट करने के लिए प्लान बनाया
क्रिकबज्ज के हवाले से शाहीन अफरीदी ने कहा कि, “रोहित, राहुल और कोहली दुनिया के 3 सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं। विराट कोहली उनकी रीढ़ की हड्डी हैं। अगर आप उन तीनों को आउट करते हैं तो मिडिल ऑर्डर के लिए काफी मुश्किल हो जाता है। मुझे स्विंग मिल रही थी और मैं बॉल को आगे खिला रहा था। इसी कारण मुझे रोहित और राहुल का विकेट मिल गया।”
उन्होंने आगे कहा कि, “जिधर से मैं गेंदबाजी कर रहा था उधर लेग-साइड की बाउंड्री छोटी थी करीब 60-65 मीटर। अगर मैं कोहली को सीधी और तेज गेंद फेंकता तो वह फ्लिक या पुल करते। इसलिए मैंने मिश्रण किया और उन्हें स्लो बाउंसर फेंकने की कोशिश की। और मेरा टाइम भी उस वक्त सही था। जहां मैंने चाहा गेंद वहां गिरी और मुझे उनका विकेट मिल गया। मैं विराट कोहली का हमेशा सम्मान करता हूं। वह दुनिया के बेस्ट खिलाड़ी हैं।”
उस मैच की बात करें तो भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए कोहली की शानदार अर्धशतकीय पारी के बदौलत बोर्ड पर 151 रन बनाने में कामयाब रही, लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तान की टीम ने आसानी से उस लक्ष्य को बिना कोई विकेट गंवाए हुए हासिल कर लिया था।