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इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) ने क्रिकेट को पूरी तरह बदल कर रख दिया है। इस टूर्नामेंट का पहला सीजन 2008 में खेला गया था और राजस्थान रॉयल्स (RR) ने उद्घाटन वर्ष में चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) को मात देकर IPL का पहला खिताब अपने नाम कर लिया था। लेकिन उसके बाद से अभी तक RR फाइनल तक भी नहीं पहुंच सकी है। हालांकि इस बार RR पूरी तरह से एक मजबूत टीम के साथ मैदान में उतरने को तैयार है। राजस्थान की टीम अपना पहला मैच 29 मार्च को सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के खिलाफ खेलेगी।
वहीं IPL की शुरुआत से पहले RR के बांए हाथ के बल्लेबाज शिमरॉन हेटमायर ने अपनी टीम की क्षमताओं को लेकर प्रतिक्रिया दी है। हेटमायर को रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) और दिल्ली कैपिटल्स (DC) के बाद RR की तरफ से खेलने का मौका मिला है। फ्रेंचाइजी ने हेटमायर को 8.5 करोड़ रुपए की भारी रकम में अपनी टीम में शामिल किया था।
बांए हाथ के बल्लेबाज ने बताया कि वह RR की तरफ से खेलने के लिए काफी उत्साहित हैं और उन्होंने अपने साथी एविन लुईस से टीम के बारे कुछ अच्छी बातें भी सुनी हैं। इसके अलावा उन्होंने बताया कि राजस्थान की टीम इस सीजन में अपना दूसरा IPL खिताब जीत सकती है।
“RR में इस साल आईपीएल ट्रॉफी घर लाने की क्षमता है”- शिमरोन हेटमायर
हेटमायर ने इंडिया टुडे के हवाले से कहा “मैं राजस्थान की तरफ से खेलने के लिए काफी उत्साहित हूं। मैंने अपने दोस्त एविन लुईस से फ्रेंचाइजी के बारे में काफी तारीफ सुनी है। मैं राजस्थान रॉयल्स की टीम का हिस्सा बनकर इस सीजन का आनंद लेने के लिए बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं।”
उन्होंने अपने पहले सीजन का अनुभव साझा करते हुए कहा “एक युवा खिलाड़ी के रूप में IPL में मेरा पहला सीजन चुनौतीपूर्ण था और RCB में एकमात्र वेस्टइंडीज का खिलाड़ी था इसलिए मुझे फ्रेंचाइजी क्रिकेट में शुरुआत करने में कठिनाई हो रही थी। IPL में खेलना मेरे लिए शानदार अनुभव रहा है जिससे मुझे अपने खेल को अलग तरह से देखने में मदद मिली है। मुझ पर कीमत का कोई दबाव नहीं है मैदान में RR की मदद करना मेरे लिए किसी चुनौती से कम नहीं होगा। मुझे लगता है इस साल RR के पास IPL ट्रॉफी को घर लाने की क्षमता है।”
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