इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2022 सीजन का उद्घाटन मैच चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) और कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के बीच 26 मार्च को खेला गया। KKR के नए कप्तान श्रेयस अय्यर ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। उसके बाद KKR ने अपनी घातक गेंदबाजी की मदद से गत-विजेता CSK को बिखेर कर रख दिया।
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CSK के सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ बिना खाता खोले ही पवेलियन वापस लौट गए और उसके बाद श्रेयस अय्यर की टीम ने CSK पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। चेन्नई ने केवल 61 रनों पर ही अपने पांच विकेट खो दिए थे लेकिन उसके बाद टीम के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने एक बार फिर मुश्किल समय में टीम के लिए एक अहम पारी खेली और 7 चौकों और एक छक्के की मदद से शानदार अर्धशतक जड़ा। वहीं दूसरी तरफ कप्तान रवींद्र जडेजा ने भी उनका साथ दिया। दोनों खिलाड़ियों के प्रदर्शन की बदौलत CSK की टीम 131 रन ही बना सकी।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी KKR की तरफ से अजिंक्य रहाणे ने टीम को एक अच्छी शुरुआत देने के साथ 34 गेंदों में 44 रनों की पारी खेली। इस एकतरफा मैच में KKR ने अपनी पहली जीत के रूप में इस मुकाबले को 6 विकेट से जीत लिया। रहाणे ने मैच जीतने के बाद अपनी टीम को लेकर प्रतिक्रिया दी है।
“टूर्नामेंट पहला मैच जीतना हमेशा महत्वपूर्ण होता है”- अजिंक्य रहाणे
अजिंक्य रहाणे ने मैच के बाद कहा “चेन्नई के खिलाफ मैच जीतना काफी अच्छा है और हमेशा किसी भी टूर्नामेंट में पहला मैच जीतना महत्वपूर्ण होता है हालांकि इस बार एक लम्बा सफर है। एक टीम के तौर पर हमारी बॉन्डिंग वास्तव में अच्छी रही है और हमारी टीम ने अच्छे से तैयारी की है। इस मैच की जीत का श्रेय सभी खिलाड़ियों को जाता है।”
रहाणे ने अपनी पारी को लेकर कहा “मैंने इस बार कुछ अलग नहीं किया है। मुझे अपना प्रदर्शन दिखाने के लिए लम्बे समय से मौका नहीं मिला है। पिछले दो सालों से मैने काफी कम क्रिकेट खेला है लेकिन मैं KKR का आभारी हूं उन्होंने मेरा साथ दिया और साथ ही मुझे पूरी आजादी से खेलने का मौका दिया।”
उन्होंने अपनी टीम के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम की प्रशंसा करते हुए कहा “ब्रेंडन ने सभी खिलाड़ियों को बिना किसी डर के साथ खेलने के लिए प्रेरित किया। वह ऐसे व्यक्ति हैं जो हर खिलाड़ी को आत्मविश्वास देते हैं। मेरे लिए खुलकर खेलना काफी आसान था और इसके बारे में मैं ज्यादा नहीं सोचा। मैकुलम प्रत्येक खिलाड़ी को प्रेरित करते हैं और उसका समर्थन भी करते हैं।”