विराट v/s स्मिथ, मुकाबला जारी है

90 के दशक में जैसे सचिन और लारा के बीच की राइवेलरी मशहूर थी, ठीक वैसे ही ये दशक विराट और स्मिथ का है। दोनों ही मौजूदा क्रिकेट के ना सिर्फ बेहतरीन बल्लेबाज हैं बल्कि उतने ही बड़े कप्तान भी हैं। दोनों के बीच रन, रिकॉर्ड और रैंकिंग में जबरदस्त होड़ है। एशेज के पहले टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ अगर ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ ने शानदार शतक जड़कर अपनी टीम को फ्रंट से लीड किया, तो इसके कुछ ही घंटे बाद विराट ने अपने एक और शतक को दोहरे शतक में बदलते हुए टीम के लिए जीत की स्क्रिप्ट लिखी।

विराट और स्मिथ के बीच क्रिकेट की जंग शुरू हुई, साल 2014-15 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दोरे से। इसी सीरीज से टेस्ट क्रिकेट में दोनों के कप्तानी करियर की शुरुआत हुई और यहीं से रन और रिकॉर्ड को लेकर होड़ भी शुरू हुई। आज बतौर कप्तान 27 टेस्ट खेलने के बाद स्मिथ के नाम 48 पारियों में 72.46 की औसत से 2971 रन दर्ज हैं, जिसमें 13 शतक शामिल है।

वहीं 31 टेस्ट मैचों में कप्तानी कर चुके विराट कोहली ने 49 पारियों में 63.93 की औसत से 2877 रन बनाए हैं, 12 शतक के साथ। वहीं अगर बतौर बल्लेबाज इन दोनों के टेस्ट करियर की तुलना करें तो विराट ने टेस्ट क्रिकेट की 104 पारियों में 51.82 की औसत से 4975 रन बनाए हैं, 19 शतक के साथ। जबकि, स्मिथ 105 पारियों में 61.23 की औसत से 21 शतक के साथ 5511 रन बना चुके हैं ।

हालांकि, विराट और स्मिथ के बीच का ये आंकड़ा बिल्कुल उलट हो जाता है जब नजर जनवरी 2016 के बाद के परफॉर्मेन्स पर जाती है। इस दौरान विराट ने 21 टेस्ट में 70.75 की औसत से 1981 रन बनाए हैं, 8 शतक के साथ। जबकि स्मिथ ने 19 टेस्ट में 68.60 की औसत से 1921 रन बनाए हैं और इनके भी नाम 8 शतक दर्ज हैं। लेकिन एक बात जो इस दौरान विराट को स्मिथ से आगे रखती है वो ये कि विराट ने अपने 8 शतकों में से 5 को दोहरे शतक में बदला, जबकि स्मिथ ने एक बार भी ऐसा नहीं किया।

टेस्ट की ही तरह वनडे में भी विराट और स्मिथ के बीच जबरदस्त राइवेलरी है। विराट ने वनडे की 194 पारियों में 55.74 की औसत से 9030 रन बनाए हैं, जिसमें 32 शतक दर्ज हैं। तो वहीं स्मिथ के नाम 89 वनडे पारियों में 43.23 की औसत से सिर्फ 8 शतक के साथ 3,329 रन हैं। वनडे में विराट सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले दुनिया के दूसरे बल्लेबाज हैं, जबकि स्मिथ इस मामले में विराट के आगे कहीं नहीं ठहरते ।

विराट और स्मिथ के बीच रन के अलावा एक रेस रैंकिंग को लेकर भी है। और, इस रेस में विराट 2-1 से स्मिथ से आगे हैं। आईसीसी रैंकिंग में विराट इस वक्त वनडे और टी-20 के नंबर वन बल्लेबाज हैं, जबकि स्मिथ टॉप टेन में भी नहीं हैं। वहीं टेस्ट क्रिकेट में स्मिथ दुनिया नंबर वन बल्लेबाज हैं तो विराट 5वें नंबर पर हैं।

स्मिथ और विराट की रैंकिंग में दिखने वाला ये फर्क इन्हें क्रिकेट के फॉर्मेट के लिहाज से बल्लेबाजी में भी पाटता है। इस फर्क को पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान माइकल क्लार्क के शब्दों में समझें तो, “विराट लिमिटेड ओवर फॉर्मेट के दबंग हैं तो स्मिथ लंबे फॉर्मेट के सुल्तान।”

लेखक- कुमार साकेत